西园乡党委、政府为振兴农业经济，以大田结构调整为主线，提出“打好苦瓜牌、念好苦瓜经、建好苦瓜乡”的发展思路，大力倡导以苦瓜为主的无公害蔬菜生产，利用无公害示范生产基地的优势及“西园苦瓜”的品牌，建好4500亩无公害蔬菜生产示范基地，其中苦瓜3000亩。西园乡在进一步搞好苦瓜品牌提纯复壮和无公害标准化生产中，加大科技含量，采用大麻子苦瓜与本地苦瓜进行杂交选育，由西园村农业技术员王焕章承担选育。经过选育的苦瓜品种性能稳定，具有早熟、低节位结瓜、座瓜率高、前期产量高、抗枯萎病、较耐低温易保鲜等优点。目前，西元乡今年新种植的1200多亩新品种苦瓜已全部进入盛产期，亩产3400～3600公斤，比老品种亩增1000公斤左右，每亩可增值1200元，苦瓜经冰保鲜后远销厦门、漳州、汕头、广州及东南亚各国和地区。